早在2001年，世界卫生组织就提出了“8020”的牙齿健康目标，也就是“到80岁的时候还能拥有20颗有功能的牙齿”。但现实情况是，很多中年人的牙齿已经提前下了岗。
为什么牙齿会提前“下岗”？
牙周组织是牙齿周围的支持组织，由牙龈、牙周膜、牙骨质、牙槽骨四部分组成。如果把牙齿比喻为一颗大树，牙周就像土壤一样，包围着大树，牙周组织让牙齿稳固地存在于口腔里。
牙周病让牙齿提前下岗，靠的就是牙菌斑和牙结石，它们逐步破坏牙周组织。先是侵犯牙龈，搞出牙龈炎，然后深入破坏牙骨质和牙槽骨，牙龈炎就发展成了牙周炎，最后牙齿松脱，实在熬不住就下岗了。
牙周病是如何发展的？
把牙菌斑和牙结石看成蚂蚁，最初是一两只蚂蚁慢慢地啃噬树根周围上层的土壤，这时树根没有受到波及，只要把蚂蚁赶走，土壤还能恢复原状，这就是牙龈炎。一般的症状是牙龈红肿、啃苹果留血印等，如果及时洗牙清除结石，牙龈还能恢复正常。
如果任由蚂蚁成员壮大，土壤就不再紧紧的包围树根，这就到了牙周炎。牙龈化脓、肿包，牙周膜也遭到破坏，牙槽骨逐渐吸收，牙龈与牙根开始分离。此时需要切开脓肿，除净根面的菌斑和结石才可以。
假如此时依然对蚂蚁的行为置之不理，它们一路攻向树根深处的土壤，土壤就会不断的流失来给蚂蚁腾地盘。日积月累，树失去土壤的保护，就会摇摇欲坠，这就到了牙周病中晚期，只能停止炎症的继续破坏，无法让牙龈、牙槽骨恢复到原来的状态。
蚂蚁夜以继日地向下挖掘，直到树根周围的土壤全被蚂蚁侵占。土壤和树根就彻底分离了，大树连根拔起，这就是牙周病晚期。牙槽骨流失，牙齿脱落，只能镶牙或种牙。
怎样预防牙周病的发生？
蚂蚁筑穴是一个日积月累的过程，同样地，从牙周病到牙齿脱落通常也需要几年的时间。预防牙周病，保护好牙周组织是关键，每天正确刷牙、定期洗牙可是一样都不能少哦。
