荆芥能让河南人在人群中一秒钟认出老乡。如果你跟其他地方的人说荆芥，别人可能会问“什么是荆芥，能吃吗？”，只有河南人听到这个词时会心一笑。
荆芥虽然大多数时候都是作为调料出现，但绝对是夏季河南人餐桌上的C位。骄阳似火的夏日里，不管是捞面条还是凉拌黄瓜，只要丢进几片荆芥，吃起来的幸福感就像吃冰镇西瓜最中间的那一勺，足以点亮一整个夏天。
荆芥不是猫薄荷，更不是香菜！
荆芥是一种多年生草本植物，除了河南，在山东西南地区、安徽北部都能看到它的身影。从外形上看，它跟猫薄荷、罗勒（又叫九层塔）长得非常像，极易混淆。河南人因为经常吃，几种植物自然能分得明明白白，要跟外地人解释却很难。荆芥的味道有点类似于香菜，但气味更浓烈，还微微带着点苦。
早期荆芥更多被用于作中药，能镇痰、祛风、凉血，治疗风寒效果很好。但因为味道爽口，不用精心种植，越掐越长、越长越旺，在人口大省河南，荆芥更多被当作蔬菜，超过了其药用属性。河南人一般只吃荆芥叶子，掐了叶子留下茎它会继续生长。有的河南人表示，自己从来不吃香菜，却对味道更冲的荆芥上瘾；还有在其他城市，若某家阳台上种满荆芥，那大概率房子里住着河南老乡。
有趣的是，河南人根本无法用普通话说出“荆芥”，一看到这个词，下意识地河南话出口。农村老话还有用“吃过大盘荆芥”形容见过世面的人；而“不吃荆芥尽荆芥”则是我们运气不好，有点自嘲的意味。
夏日河南菜的万能配料
有人说夏天的第一口西瓜是很有仪式感的事，对于河南人来说，则是家门口的烩面店和胡辣汤店，把作配料的葱花换成荆芥叶时，才是真正的夏天仪式感。
对于河南人来说，荆芥最好的搭档是捞面条。过去河南乡村家家户户都有水井。夏天煮一碗手擀面，然后抽出清凉的井水把面条往里面一丢，热气褪去后的面条会变得格外筋道。浇一勺蒜汁，再把洗干净的荆芥叶丢一把进去，拌匀了就是河南人气最高的夏日午餐。
不是每个人的肠胃都适合吃冷水捞面，尤其老人和小孩，酸汤面叶就提供了另一种选择。薄薄的面叶加入西红柿和香醋煮成的酸汤中，荆芥叶的加入不仅使汤面颜色更诱人，独特的味道更是激发出西红柿的鲜甜。冬天吃酸汤面叶，就只能用香菜代替荆芥了。
荆芥可以说是河南菜的夏日万能配料，所以只有捞面条还远远不够。用新摘的嫩黄瓜做拍黄瓜，除了拌蒜醋汁，也要用荆芥调味。不过最迷人的还要数荆芥变蛋，河南松花蛋又叫变蛋，区别于其他地方用鸭蛋做松花蛋，河南人用的是鸡蛋。变蛋去壳后呈琥珀色，加调料凉拌后撒一把碧绿的荆芥，再扔几个鲜红的辣椒圈，色香味俱全。
河南变蛋
跟面粉组cp就能化身主食
河南人爱吃面且擅长把面食做出各种花样，所以荆芥跟面粉组成cp，就能直接化身主食。蒸荆芥是许多河南主妇的拿手菜。荆芥叶洗净晾干后铺一层薄薄的面粉上锅蒸，大火三五分钟就要赶紧出锅，否则叶子失水就焉了。出锅要迅速把荆芥弄散，不能让其粘成一坨。经验丰富的主妇，蒸出的荆芥表层粉糯，内里利落爽口，口感极佳。
除了蒸，荆芥搭配面粉还可以做成煎饼，用鸡蛋和面后加入切碎的荆芥叶，用平底锅烙好后卷成卷儿，吃的时候切成小段，摆在盘子里非常精致。可以直接吃，也可以蘸上生抽蒜泥调制的料汁，味道十分得劲。
煎跟炸的区别在于油的多少，油再多一点，把混有荆芥叶的面粉团成丸子，炸熟后就是荆芥丸子；或者把整片荆芥叶裹上蛋液直接炸，叶片漂在锅里如同一条条小鱼，是炸荆芥鱼。所以荆芥配面粉，油多油少都适宜。
一直以来，大家对河南美食或多或少都存在误解，或者干脆认为河南没有美食。其实要想了解一个地方的人，最好是去尝试一下他们的家常菜肴，接触他们日常的味道，这样能消除很多误解。
