一到夏天，减肥就成了许多女性挥之不去的心病。其实，如果想减肥，睡眠和饮食、运动一样重要。调查显示，约30％的成年人大多数夜晚睡眠时间少于6小时。有趣的是，越来越多的证据表明，睡眠可能是许多正在努力减肥的女性朋友们的最容易忽略的因素。
1.睡眠不佳是体重增加和肥胖的主要危险因素。睡眠不佳与较高的体重指数（BMI）和体重增加有关。总体而言，当人们每晚睡眠时间少于7小时体重会发生变化。一项对大约6万名非肥胖护士进行了16年的随访研究表明，每晚睡眠时间不超过5小时的护士比每晚睡眠时间至少7小时的护士体重大15％。此外，许多睡眠障碍如睡眠呼吸暂停，因体重增加而恶化。这是一个难以逃脱的恶性循环，睡眠不好会导致体重增加，这又会引起睡眠质量进一步下降。
2.睡眠不佳会增加食欲。许多研究发现，睡眠不足的人食欲增加。这很可能是由于睡眠对两种重要的饥饿激素，生长素释放肽（Ghrelin）和瘦素(Leptin)的影响所致。Ghrelin是一种在胃中释放的激素，可以刺激大脑中的饥饿感。通常情况下，饭前Ghrelin水平很高，摄入食物后分泌则大幅减低。Leptin是由脂肪细胞释放的激素，可以抑制饥饿，并在大脑中发出饱食信号。当没有充足睡眠时，身体会产生更多的ghrelin和更少的瘦素，从而让你感到饥饿并增加食欲。
3.睡眠可帮助战胜对食物的渴望并做出健康选择。睡眠不足实际上改变了大脑的工作方式，这可能使得做出健康选择和抵制诱人食物变得更加困难。睡眠不好会降低自我控制能力和决策能力，并会增加大脑对食物的渴望。
睡眠不佳也与摄入高卡路里、脂肪和碳水化合物的食物有关。一项针对12名男性的研究观察了睡眠剥夺对食物摄入的影响表明，当参与者仅允许4小时睡眠时，他们的卡路里摄入量增加了22％，并且与允许8小时睡眠时相比，他们的脂肪摄入量几乎翻了一倍。
4.睡眠不佳可能会降低静息代谢率。静息代谢率（RMR）是指完全休息时身体燃烧的卡路里数，其受年龄、体重、身高、性别和肌肉质量的影响。研究表明，睡眠剥夺可能会降低RMR。在一项研究中，15名男性保持清醒24小时之后，他们的RMR比正常夜间休息后低5％，并且他们的进食后代谢率降低了20％。
5.良好睡眠可以促进运动。睡眠不足会导致白天疲劳，使参加运动的欲望减退，运动期间也更容易感到疲倦，可能会降低运动耐力和强度。对15名男性进行的一项研究发现，当参与者睡眠不足时，他们的身体活动量和强度都会下降。
相反的，合理睡眠可能有助于提高运动机能。在一项研究中，大学篮球运动员被要求每晚在床上度过10个小时，持续5至7周。这些运动员的运动速度更快，反应时间大大缩短，判断准确度增强，疲劳程度降低。获得更多睡眠甚至可以帮助提高运动机能。
6.睡眠不好可能会引起胰岛素抵抗。胰岛素是一种激素，可以将葡萄糖从血液中转移到身体细胞中，以用作能量。当细胞变得对胰岛素产生抵抗时，血液中会残留更多的糖，身体会分泌更多的胰岛素来补偿。过量的胰岛素会让人感到饥饿，并告诉身体储存更多的卡路里作为脂肪。胰岛素抵抗是Ⅱ型糖尿病和体重增加的前兆。在一项研究中，11名男性只允许4个小时睡眠，持续6个晚上后，他们身体降低血糖水平的能力下降了40％。这表明即使只有短短几个晚上的睡眠不佳，即会导致机体产生胰岛素抵抗。
需要强调的是，睡眠的状态不仅由睡眠的时间决定，而且还取决于睡眠的质量。而改善睡眠，首先需了解自己的睡眠状态。目前绝大多数人对自己的有效睡眠时间都不太了解，更谈不上对睡眠质量的评估。如果你一直困扰于节食、运动所带来的减肥效果甚微，那么及早完善睡眠监测，可能会解决您心中的困惑。
